【保育園訪問】「お昼寝ができない子」にどう関わる？無理に寝かせない支援と、ある園長先生の金言

こんにちは、まのです。
今日は、僕が月に1回訪問させて頂いている保育園でのエピソードをお伝えしたいと思います。

現場の先生方からよくご相談いただくのが、「お昼寝の時間にどうしても寝られず、ソワソワしてしまう子」への対応です。

「みんな寝てるのに、どうしてこの子だけ…」「なんとか寝かせつけなきゃ！」

そういう状況、恐らく日本中の保育園であるあるのよう起き、ときに保育士さんたちを焦らせることもあるのかもしれません。
しかし、ある園長先生の言葉と、僕たち専門家の視点を合わせると、また違った解釈、解決策が見えてきました。

今日は、子育てや保育に悩む方々に届けたい「大人の都合を押し付けない支援」のお話です。
（ちなみに前回コラムにした9月のお話しはこちら↓）

9月の保育園訪問で感じたこと

園長先生のハッとする問いかけ

いつもの流れとして、僕たちセラピストは午前中に園児さんたちと関り午後に保育士さんたちとミーティングという方法をとっています。
園児さんたちがお昼寝している間、保育士さんたちも本来はそれぞれお仕事があったり休憩をとられている時間ですので…貴重な時間を使わせて頂いていると毎回思います。本当に、毎日第一線でお子さんたちと向かい合っている先生方には頭が下がる思いです。

さてこのミーティング、僕たちセラピストだけでなく園長先生もときに熱く、ときに冷静に、ときに愛情深く、保育士の目線からの考えや助言を若い先生方にして下さります。
僕にとってはそれもまたとても勉強になり、医療と違った引き出しからの発想を学ばさせて頂く機会となっています。

その園長先生の言葉の1つが、今回とても印象に残ったことでもあります。
不特定多数の方が見ることのできるコラムですので、多少ぼかさせてもらいますが…意図としては
『大人側の正解や不正解、異常か正常かという視点で子どもたちを見過ぎていないか』

ということです。
誰か特定の人に向けてというより、世間的風潮や支援者側の考え方について話されたことですね。
これは本当に共感できることと言いますか…常日頃、自分自身も気を付けていないといけないと思うことです。

事例：「お昼寝ができない子」への視点

たとえば今回頂いた相談の中で『お昼寝ができず、布団の中でずっとソワソワして過ごす子がいます』というものがありました。

その子は以前からフォローさせて頂いているお子さんであり、寝られない原因については心当たりがありました。
ですので、僕からお伝えしたのは
・疲れるまで遊んでいるのに、寝ないでいる方が大変であり不自然なこと。つまり、お子さんがそうしたくてしているというより、心身の不調によって寝られないと考えた方がよい。
・心身の不調について考えられる具体的な原因(個別の事情になるので詳細は伏せます)
・原因の対策とともに、寝られないときは寝なくてもいいなど、落ち着ける受け皿を作る

といったことでした。
さすがというか、先生方もすでに寝付かせることには固執しておらず、寝られないときは絵本を一緒に読む時間を作るなどして対応されているとのことでした。

さてこの件を例にしてみると…
『大人側の正解や不正解、異常か正常かという視点で子どもたちを見過ぎていないか』
という視点で考えるとどうでしょう。

もし仮に、『昼寝の時間は全員寝ないといけない。それができないのは問題』
と考えてこのお子さんに支援をしてしまったら…
大人側が考える解決策は『どうやったら寝られるか』『寝ないなら叱るか』といった視点になってしまうでしょう。

でも実際には、お昼寝ができないというのはお子さん自身が望んでそうしているわけではありません。
午前中走り回って遊んだ子がお腹いっぱいになり、布団を用意されて電気も消してある。この状況で寝ない方が本来はずっと難しいわけですので。

であればこの子にとって必要なことは
『寝られないのであれば、寝なくても安心して時間を過ごせる方法』を考えてあげることです。もちろん寝られるならそれがベストでしょうが、それは平行して考えることであって、すぐに求めるのはこの子にとって酷な状況でした。
専門的な視点で考えるのが僕らセラピストや心理師の役割ですが、専門職がいないときであれば、この視点をもつだけでお子さんへの接し方は変わるのではないかなと思います。

そして『寝なくても安心して時間を過ごせる方法』を考えてあげると、その結果安心して寝られるようになったりもします。(原因にもよるので、そこは専門的な視点が必要なこともあるかと思いますが)

「寝なくてもいい」という安心感が、結果的に眠りを誘う

お昼寝はお子さん方が心身ともに休むことが目的であって、全員が同じ行動をできないといけないというわけではないですよね。
ところがそこがごちゃ混ぜになってしまうことが多い社会情勢のようなものに対して、園長先生の
『大人側の正解や不正解、異常か正常かという視点で子どもたちを見過ぎていないか』
という嘆きが表れたのではないかなと思います。

お子さんたちを支援するとき、大切なのはその子自身にどんな不利益があって、どうなればその子の将来にとってプラスになるかどうかだと思います。
大人側が困るから寝かせる、なんとなくおかしい気がするから寝かせる、寝かせないといけないから寝かせる…となってしまっては大人の都合を子どもに押し付けているだけで支援にはなりえません。
もちろん大人側も無制限になんでもできるわけではないので、限られた人手、時間、環境などのなかで可能な手段というものを考える必要があります。
そのバランスの中で、子どもにも守ってもらうべきことは守ってもらう。そういった視点が大切だと思っています。

学校教育にしても家庭でもそうですが、『先生の言うことを聞ける子が良い子』『みんなと一緒に規則を守れることが偉い』といった価値観になってしまいがちです。
というか、一昔前の学校の方針がそうだったのでその環境で育った現役世代がそう考えるのは自然なことではあるんですが…。

「みんなと同じ」を求めるのではなく、「その子が今どういう状態で、何に困っているのか」を見てあげる。 専門職がいない家庭や現場でも、この視点を持つだけで、お子さんへの声かけはガラッと変わるはずです。

不思議なもので、「寝なさい！」というプレッシャーから解放され、「寝なくてもいいんだ」と安心できた途端に、力が抜けてスヤスヤと眠れるようになることもありますしね。
(というか、それが本来であって不思議でもないのかもしれませんね)

まとめ：大人の「物差し」を一度置いてみる

お昼寝の目的は「心身を休めること」であって「全員が同じ行動をとること」ではないはず。
ところが、集団生活の中ではどうしても、「先生の言うことを聞ける子が良い子」「みんなと一緒に規則を守れることが偉い」 という価値観（大人の都合）が優先されてしまいがちです。

園長先生の「大人側の正解で子どもを見過ぎていないか」という言葉は、そんな社会の空気に対する嘆きのようにも聞こえ、僕としても大変共感できるものでした。

人の数だけ正解があるし、子どもにも選ぶ自由がある。そんな柔軟な価値観が広がれば、子どもだけでなく、私たち大人にとっても生きやすい社会になるはずです。

「寝ない子」にイライラしてしまった時はふとこの話を思い出して、「ま、横になってるだけでも休憩にはなるか」 くらいの気持ちで、深呼吸してみてみるのも一つかもしれません。
それが、きっとお子さんだけでなく支援者ご自身の心も守ることにつながります。

最後に改めてですが、毎日第一線でお子さん方のために体と心を張り続ける保育士さん方に敬意を表します。